Thỏa thuận Hợp tác Quốc phòng Mỹ - Papua New Guinea mới đây ký kết tại Port Moresby không có liên quan gì đến Trung Quốc, Thủ tướng James Marape nói. “Trung Quốc không quan tâm đến những gì chúng tôi đang làm,” ông nói. “Điều này là về việc đảm bảo lực lượng phòng vệ của chúng ta được trang bị đầy đủ để đối phó với bất kỳ mối đe dọa nào có thể nảy sinh, bao gồm cả các thảm họa thiên nhiên,” ông Marape cho biết. Đại sứ Trung Quốc tại PNG Zeng Fanhua cho biết Bắc Kinh không có vấn đề gì với PNG phát triển các đối tác với các quốc gia khác. Zeng nói rằng PNG và phần còn lại của Thái Bình Dương không quan tâm đến cuộc đấu tranh địa chính trị giữa các quốc gia ngoài Thái Bình Dương. Thống đốc Marape nói rằng những gì Trung Quốc không muốn thấy là màn "trò chơi địa chính trị" diễn ra ở Thái Bình Dương. "Trung Quốc sẽ ở đây để hỗ trợ những khát vọng phát triển và nhân dân của PNG," Marape nói. Trong khi đó, Bộ trưởng Ngoại giao Mỹ Anthony Blinken cho biết chưa có cuộc thảo luận về số lượng binh sĩ Mỹ sẽ được đặt tại PNG, sau khi thỏa thuận được thông qua bởi Quốc hội. Thư ký Quốc phòng PNG Hari John Akipe giải thích rằng sẽ có một thỏa thuận thực hiện khác để bổ sung cho thỏa thuận được ký kết vào thứ Hai. Ông Akipe nói rằng thỏa thuận thực hiện này sẽ đề ra số lượng nhân sự Mỹ và khả năng họ sẽ được đặt ở đất nước. “Lực lượng Phòng vệ PNG sẽ nhận được nhiều hơn từ Mỹ thông qua thỏa thuận này so với sự hỗ trợ chúng tôi đã nhận được trước đây.